Hipertensão arterial: Tudo o que precisa saber sobre a tensão alta: causas, consequências e como controlá-la

A hipertensão arterial, popularmente conhecida como tensão alta, é uma condição de saúde que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Trata-se de um problema crónico caracterizado pelo aumento da pressão arterial nos vasos sanguíneos, o que pode gerar complicações graves se não for tratado adequadamente. Apesar de muitas vezes assintomática, a hipertensão é uma das principais causas de doenças cardiovasculares, incluindo o temido acidente vascular cerebral (AVC) e o enfarte do miocárdio.

A hipertensão arterial é uma doença silenciosa, mas os seus efeitos podem ser devastadores se negligenciados. Reconhecer os fatores de risco, adotar um estilo de vida saudável e monitorar regularmente a pressão arterial são passos fundamentais para prevenir complicações graves, como o AVC e a insuficiência renal. Além disso, a conscientização sobre os perigos da hipertensão deve ser um compromisso coletivo, já que é uma das condições mais prevalentes e evitáveis da atualidade.

Neste artigo, exploraremos em profundidade os aspectos mais importantes da tensão alta, desde os fatores de risco até os métodos de prevenção e controlo. Vamos entender por que a hipertensão é conhecida como uma "assassina silenciosa" e como pequenos ajustes nos estilos de vida podem fazer uma grande diferença.

O que é a hipertensão arterial ou tensão alta?

A hipertensão arterial é definida como uma condição em que os valores da pressão arterial se mantêm persistentemente elevados, acima dos valores normais de referência. A pressão arterial é medida em dois parâmetros principais:

• Pressão sistólica: Refere-se à pressão exercida pelo sangue contra as paredes das artérias durante a contração do coração.

• Pressão diastólica: Corresponde à pressão nos vasos sanguíneos quando o coração está relaxado entre os batimentos.

Em condições normais, os valores de pressão arterial estão em torno de 120/80 mmHg. Quando os números ultrapassam consistentemente 140/90 mmHg, o diagnóstico de hipertensão arterial é estabelecido.

Fatores de risco para a hipertensão

Vários fatores podem contribuir para o aumento da pressão arterial, sendo que muitos deles estão relacionados ao estilo de vida e predisposições genéticas. Entre os principais fatores de risco, destacam-se:

1. Predisposição genética: A hereditariedade desempenha um papel importante no desenvolvimento da hipertensão.

2. Sedentarismo: A falta de atividade física regular está associada ao aumento do peso e à rigidez dos vasos sanguíneos.

3. Alimentação desequilibrada: Dietas ricas em sal, gorduras saturadas e pobres em frutas e vegetais favorecem a hipertensão.

4. Consumo excessivo de bebidas alcoólicas: O álcool em excesso pode comprometer o equilíbrio cardiovascular.

5. Stress crônico: O stress constante contribui para o aumento transitório e crônico da pressão arterial.

6. Tabagismo: O cigarro agride as paredes das artérias, reduzindo a elasticidade dos vasos e aumentando o risco de doenças cardiovasculares.

7. Doenças associadas: Condições como diabetes, obesidade e doenças renais estão frequentemente relacionadas à hipertensão.

Consequências da hipertensão arterial para o corpo

O impacto da tensão alta no organismo é profundo, pois afeta todo o corpo ao longo do tempo. A pressão elevada nos vasos sanguíneos exige um esforço maior do coração e prejudica diversos órgãos vitais, podendo resultar em:

1. Doenças cardiovasculares: O maior risco de enfarte e AVC é uma das consequências mais graves.

2. Insuficiência renal: A hipertensão pode danificar os rins, reduzindo sua capacidade de filtrar o sangue adequadamente.

3. Complicações oculares: A hipertensão não controlada pode causar danos aos vasos sanguíneos dos olhos, levando à perda de visão.

4. Danos cerebrais: Além do AVC, o fluxo sanguíneo inadequado para o cérebro pode causar comprometimentos cognitivos e demência.

Sinais e sintomas da hipertensão

Embora a hipertensão arterial seja muitas vezes assintomática, algumas pessoas podem experimentar sintomas como:

• Dor de cabeça persistente, especialmente na região da nuca.

• Tonturas e sensação de fadiga.

• Dificuldade de concentração.

• Alterações visuais, como visão turva.

Esses sintomas geralmente surgem quando a pressão arterial está em níveis extremamente elevados ou quando já há complicações associadas.

Diagnóstico: Como medir a pressão?

A pressão arterial é medida utilizando dispositivos como esfigmomanômetros manuais ou digitais. Durante a consulta, é importante que a medição seja feita num ambiente tranquilo e com a pessoa em repouso. Médicos recomendam que sejam realizadas várias medições em diferentes ocasiões antes de confirmar o diagnóstico de hipertensão.

Prevenção e controle da hipertensão arterial

A boa notícia é que a hipertensão arterial pode ser prevenida e controlada com mudanças simples, porém consistentes, no estilo de vida. Aqui estão algumas estratégias eficazes:

1. Adote uma dieta saudável

• Diminua o consumo de sal: Recomenda-se limitar o consumo diário de sódio a menos de 5 g.

• Priorize alimentos ricos em potássio: Frutas, vegetais, nozes e sementes ajudam a equilibrar a pressão arterial.

• Evite alimentos ultraprocessados: Esses produtos são ricos em sódio e gorduras prejudiciais.

2. Pratique atividade física regularmente

Exercícios aeróbicos como caminhadas, corrida ou natação ajudam a fortalecer o coração e a melhorar a elasticidade dos vasos sanguíneos. É recomendado pelo menos 150 minutos de atividade física moderada por semana.

3. Controle o stress

Práticas como meditação, ioga e técnicas de respiração profunda ajudam a reduzir os efeitos do stress no sistema cardiovascular.

4. Evite bebidas alcoólicas e não fume

Reduzir o consumo de álcool e abandonar o cigarro são passos cruciais para melhorar a saúde dos vasos sanguíneos e do coração.

5. Monitore regularmente a pressão

Seja em casa ou com a ajuda de profissionais de saúde, medir a pressão arterial regularmente é fundamental para acompanhar os resultados das mudanças no estilo de vida.

Tratamento médico: Quando as mudanças no estilo de vida não são suficientes

Em casos onde o controlo da pressão arterial não é alcançado apenas com medidas de estilo de vida, o médico pode prescrever medicamentos anti-hipertensivos. Existem várias classes de medicamentos, como diuréticos, bloqueadores de canais de cálcio, inibidores da ECA e betabloqueadores, que ajudam a regular a pressão e proteger os órgãos-alvo.

Com informações claras e atitudes preventivas, é possível viver bem e controlar a pressão arterial para garantir uma vida mais saudável e longa. Se suspeitar de pressão alta, procure um médico para avaliação e orientação. A saúde do coração depende de si!